“Hemos tomado la decisión y hemos considerado que el ciclo de Francisco Estrada con los Piratas ha concluido. Ya veníamos valorando e incluso habíamos comentado esta situación y finalmente hemos tomado una decisión y tenemos un nuevo manager para la organización Piratas: se trata de Mario Mendoza”, señaló el dirigente.

“Mario Mendoza tiene una gran trayectoria como beisbolista en Grandes Ligas y es un estudioso del béisbol, conocedor que ha triunfado como beisbolista y como manager, y va a ser el nuevo manager de los Piratas”, añadió Escalante Castillo en rueda de prensa efectuada en las nuevas oficinas de la organización bucanera, ubicadas a espaldas del jardín derecho y central del estadio “Nelson Barrera Romellón”.

Mendoza Aizpuru es nativo de Chihuahua, Chihuahua; nació el 26 de diciembre de 1950 y ha dirigido recientemente en el circuito veraniego a los Tigres de la Angelópolis (2004) y a los Olmecas de Tabasco (2005 y 2006).

Indicó que también está muy cerca de lograr la contratación de Teodoro Higuera, quien vendría a apoyar a Mario Mendoza como coach de pitcheo, “sobre todo ahora que hemos estado trabajando con las fuerzas básicas y tenemos muchos peloteros jóvenes de primera firma. En la Academia tuvimos seis u ocho pitchers que lucen bien a sus 16-17 años de edad y creemos que una gente como Teo Higuera vendrá a aportar mucho a nuestra organización, sobre todo con el trabajo con los pitchers jóvenes”.

Higuera estaría respaldado por Carlos Chávez, quien la campaña pasada fue coach de pitcheo con Paquín Estrada. El que por el momento no entra en planes es el legendario zurdo Herminio Domínguez, quien “queda en veremos, todavía no está ratificado, vamos a ver cuál es la posición de Herminio, vamos a platicar con él porque va a haber oportunidad de trabajo, vamos a tener sucursal y lo más probable es que vayamos a la Liga Tabasqueña , estamos luchando la plaza de Paraíso”, comentó el jerarca.

Escalante Castillo observó que se ha optado por la Liga Tabasqueña debido a las dificultades que representa la Liga Norte de Sonora, principalmente por la distancia, por el tipo de Liga que manejan allá, donde le dan poca oportunidad al pelotero joven, juegan con extranjeros y le dan oportunidad a peloteros veteranos de Liga Mexicana.

“Preferimos tener un equipo único para los Piratas, ya tenemos el material humano, que eso es lo importante. Siempre andábamos buscando participar con alguna otra organización de LMB para formar un equipo, ahora lo que hemos pedido a la Liga Tabasqueña es que nosotros seamos todo un equipo, y estamos luchando una plaza como Paraíso, que nos queda cómoda y cercana a la Península de Atasta”, acotó.

Informó que el cuerpo técnico de Mario Mendoza se complementaría con José “Chico” Bojórquez, ex pelotero a quien la afición filibustera seguramente recordará, pues vistió la franela en los 80's, Roy Jhonson, quien será el coach de bacheo, Ricardo Figueroa y como coach-jugador Héctor Estrada, quien será el tercer receptor y tendrá funciones de coach.

Comentó que ha charlado con Héctor Estrada y éste le ha manifestado su intención de seguir una carrera como coach y manager, “y creemos que tiene las facultades, el talento para hacer carrera. Recientemente hizo un buen trabajo con los muchachos allá en nuestra sucursal de Santiago Ixcuintla, Nayarit, donde él estuvo dirigiendo al equipo en la segunda mitad de la campaña, que fue cuando nuestra sucursal levantó un poco y peleó”.

Mario “Mayito” González será el trainer, Jorge Arredondo el preparador físico y Dante Lugo repite como bat boy.

APERTURA DEL CAMPO, EL 7 DE FEBRERO

Los Piratas abrirán su campo de entrenamientos el 7 de febrero en el estadio “Nelson Barrera”, y durante la segunda semana tendrán la presencia de un equipo de buscadores de los Gigantes de San Francisco, encabezados por Rick Ragazzo, director de operaciones internacionales del club liga mayorista.

Escalante Castillo indicó que por medio de Luis Alberto Peña “El Pollo”, quien fue integrante de los “Bombarderos del Golfo” en los 90´s y actualmente es scout de los Gigantes, estarán una semana en Campeche a partir del lunes 12 de febrero dos coachs, un coach de bateo y uno de pitcheo, y el jefe de scouts de la organización Gigantes de San Francisco, Rick Ragazzo, para observar y valorar a los prospectos filibusteros.

LA LEGIÓN EXTRANJERA , CASI LISTA

Salvo la cuarta plaza que está destinada a un lanzador, la directiva de los Piratas tiene definida ya a la legión extranjera, con los retornos del panameño Rubén Rivera, el boricua José León y el venezolano Robert Pérez.

Destacó el caso de éste último, quien tuvo un excelente invierno en Venezuela, donde resultó el Jugados Más Valioso, campeón de carreras producidas y de jonrones y por si fuera poco hizo añicos el récord de jonrones que tenía en su poder Tony Armas, “Robert está en buen momento, con buen cartel y nos ha confirmado que si viene a México es con Piratas”, refirió.

Precisó que el venezolano le comentó que existe interés de equipos de Japón e inclusive sólo si le surge una oportunidad en el béisbol del lejano oriente no vendría con los Piratas.

“La otra plaza sería para un pítcher que estamos por concretar, tenemos en cartera varios nombres, pero será hasta los próximos días cuando concretemos la firma”, dijo.

También indicó que Piratas tiene protegidos al norteamericano Anton French y a Luis Figueroa, quienes son material negociable pues existe interés de varios equipos por estos dos jugadores.

El presidente filibustero manifestó que busca fortalecer el infield con la contratación de un segunda base mexicano, cuya negociación va por buen camino y se podría concretar en los próximos días, “si no se logra tenemos a Flavio Romero, aunque a éste es más seguro que juegue los jardines”.

Mencionó que Fernando Villaescusa Jr., buscará la titularidad, “él jugó en Santiago, fue el mejor bateador del equipo, bateó .330, se robó 14 bases en media temporada pues no llegó a tiempo porque estuvo en los entrenamientos con Mexicali”. Dijo que Manuel López también estará en el campo de práctica y es otro de los muchachos jóvenes que tienen buen porvenir.

El directivo bosquejó lo que podría ser el cuadro de los Piratas para la Temporada 2007 de la Liga Mexicana de Béisbol, con Héctor Páez en la receptoría; José León y/o Roberto Vizcarra en la inicial; la intermedia por definir; Roque Sánchez en tercera base; Fernando Villaescusa en el shortstop.

En los jardines Flavio Romero, Rubén Rivera y Robert Pérez.

Abridores: Francisco Campos, Miguel Ruiz, Juan Jesús “Potam” Álvarez, Jonathan García, Julio César Medina y Efraín Sánchez, éste también podría ser labores de preparador. Y como tapón corto el veterano Isidro Márquez.